Im Decembris des Jahres 1632 wurde die Stadt Freiburg im Breisgau mehrfach aufgefordert, sich den heranrückenden Schweden unter dem Kommando Gustav Horns zu ergeben. Die Briefe der Herren Schaffalitzky und Zyllnhardt sind ein eher unbedeutendes, kleines Fragment Freiburger Geschichte, denn die Stadt wurde im Laufe des Dreißigjährigen Krieges mehrmals erobert und wieder zurückerobert. Für Johannes jedoch ist einer dieser Briefe von Wichtigkeit, denn hätte sein Eintreffen seine peinliche Befragung nicht unterbrochen, so wäre er wohl am Streckzeug zum Krüppel geworden – vermutlich hätte er gar einen frühen Tod erlitten, denn eine Flucht wäre dann nicht mehr möglich gewesen. Zwei Briefe möchte ich in diesem Zusammenhang erwähnen, welche die beiden teutschen Offiziere in schwedischen Diensten an die Herren der Stadt Freiburg sandten.

Der Herr Obrister Leutnant Dietrich von Zyllnhardt wünscht zu erfahren, ob er die Stadt Freiburg als Freund oder Feind zu behandeln habe: „… wie das, die Herren der Statt Freyburg Ihn Schritten zueersuchen, weßen sich Beede Ihre Excellz. und umb dero Armee gegen den Herren, und genanter Statt zueverfahren hetten; Allß hab Ich zeigern dißen Trompet, umb Ihr endtliche resolution züevernemen, zue den Herrn Obfertigen wöllen, dermit Ich mich zuerichten, und Sie entweder Allß Freundt oder Feindt zue tractieren, wüssen möge …“

Zuvor bemelter verfasste in seinem Quartier einen weiteren Brief. Dies ist jener, welcher Johannes’ peinliche Befragung unterbrach. Der Obrister Leutnant ermahnt die Ratsherren darin, nachdem er zunächst über die erfolgreichen Eroberungen im Elsaß und Breisgau berichtet und dann eine Warnung ausspricht, die Stadt zu übergeben: „Welches hiemit Ich den Herren ehn wiederantwort nit vorhalten, erwarte herüben einer endtlichen resolution, mit nachendlichens undt letzten erinnern Ihrer undt der gantzen landtes ruin vorzukhommen.“